איגי - היסטוריה והקמה

במהלך שנות השבעים החלה התעוררות בקרב הקהילה הגאה בישראל; זוהי ראשית המאבק להגדרה עצמית, לזכויות ולשינוי בתפיסה הציבורית של לסביות, הומואים, טרנסג'נדרים וביסקסואלים (להט"ב). הקמתה של "האגודה למען ההומואים, הלסביות, הטרנסג'נדרים והביסקסואלים בישראל", הידועה יותר כאגודה לשמירת זכויות הפרט, היוותה את ראשית מיסוד הפעילות למען זכויות הקהילה.

מראשית דרכם, הכירו מוסדות הקהילה בצורך בפעילות למען נוער להט"ב, שכן נערים ונערות, מכל רחבי ישראל, היו נוהרים לתל אביב ומכלים את זמנם ברחוב; רבים מהם מצאו עצמם חסרי בית ולעיתים מועסקים בזנות לצורך מחייתם. בשנות השמונים החלה האגודה לפעול עם ולמען בני נוער, על רקע קיומו של איסור חוקי על קיום יחסים הומוסקסואלים. האיסור בוטל בשנת 1988. 

ארגון הנוער הגאה הוקם בשנת 2001 על ידי יניב ויצמן וגל אוחובסקי. באותה תקופה כבר התארגנו מספר קבוצות נוער, שפעלו במקומות שונים בעזרת האגודה. ויצמן החל להדריך בשנת 1999 בקבוצת נוער של האגודה, שנקראה צה"ל ב'. לאחר מכן החל להדריך את קבוצת כפר-סבא, כאשר לצידו הדריכה ד"ר בתיה פנחסי מבית הספר לעבודה סוציאלית באוניברסיטת תל אביב.

לאחר שחזר מביקור בסן פרנסיסקו הגה ויצמן את הרעיון להקים ארגון ארצי עצמאי. אוחובסקי אסף אצל יותר ממאה וחמישים חברי קהילה תרומות בסך 80 אלף שקל. ראיון עם ויצמן שהתפרסם בידיעות אחרונות, הביא קבוצה גדולה של מתנדבים והארגון יצא לדרך. השם איגי נולד על הדרך. כבר בתחילת הדרך קנה ויצמן דומיין באינטרנט igy.co.il  עם האותיות IGY  שהן האותיות של Israel gay youth. השם איגי היה קל יותר לעיכול מאשר ארגון נוער גאה.

בתחילה בחרו אוחובסקי וויצמן להמשיך ולפעול בתוך האגודה. אחרי  שנתיים הוקמה עמותת "כמוני כמוך", שאפשרה לארגון לאסוף כספים באופן עצמאי, ובשנת 2004 פרש איגי מהאגודה והפך לארגון עצמאי. בשנת 2005 שינתה עמותת "כמוני כמוך" את שמה לשמו של הארגון, איגי.  

המשרד הראשון של הארגון היה בחדר קטן במלון דן, והתאפשר בעזרתו של ליאון אביגד שעבד אז במלון. בהמשך בעזרתו האדיבה של אורי סלעי נמצאו משרדים ברחוב יבנה.

לאורך השנים נתקלנו בלא מעט תגובות מתנגדות מצד הורים ורשויות מקומיות לפעילות שלנו. בשנים הראשונות לפעילות היו מקרים רבים של הורים שצלצלו למדריכים ואיימו עליהם בתביעות. רשויות מוניציפליות שלא רצו שנפעל באזורן התנכלו לפעילות: החל מאי-הקצאה של מקום ותקציב ועד הטרדה של הקבוצה על ידי חברי מועצות שהביאו, הלכה למעשה, לסגירת הפעילות, למרות הצורך האמיתי של הנערות והנערים בפעילותינו בעירם. לשמחתנו, רשויות מוניציפליות רבות תומכות בנו לכל אורך הדרך, מתוך הבנת חשיבות הפעילות, בראשן עיריות הרצליה ותל אביב-יפו.

בשנת 2008 עיריית תל אביב החליטה לצאת בצעד חריג והקימה את המרכז הגאה בגן מאיר – מרכז עירוני יחיד מסוגו בארץ, המהווה מרכז תרבות ופעילות עבור קהילת הלהט"ב. המרכז הפך עד מהרה לאבן שואבת עבור קהילת הלהט"ב; אי לכך, הועברו משרדי העמותה לשם. בעקבות המעבר, נוצרה האפשרות לפתיחת פעילויות חדשות: מועדון נוער וקבוצות מנהיגות. כשנפתח המרכז הגאה עברו משרדי הארגון לפעול משם.

בשנת 2008, בעקבות עבודה מאומצת וארוכת שנים מול משרד החינוך, ובתמיכתן של שרות החינוך לימור ליבנת ויולי תמיר, קיבל איגי הכרה פורמלית מהמשרד, הכרה אשר לוותה בתמיכה כספית משמעותית. שרי החינוך מאז ועד 2015, מר גדעון סער, ומר שי פירון, המשיכו את תמיכת המשרד בארגון והיוו חברי אמיתי לקהילה ולארגון.

באוגוסט 2009 נכנס אדם חמוש למועדון הנוער "בר-נוער" בהפעלת האגודה וירה ללא אבחנה בנערים, נערות ומדריכים. שני אנשים נרצחו באותו ערב: ניר כץ, מדריך בבר-נוער; וליז טרובישי, נערה בת 16. רבים נוספים נפצעו. הרצח טלטל את הקהילה הגאה והציבור בישראל; אחת התוצאות הישירות של הרצח היתה יציאה מהארון של נערים ונערות רבים בפני משפחתם וסביבתם. אנחנו באיגי נערכנו על מנת לתת מענה לצורך העצום של בני הנוער להיות יחד, לשתף ולבכות. לאחר ההלם הראשוני, התחדדה בנו התובנה כי אחד הצרכים המרכזיים של הנוער הוא חיבור לעשייה ולהתנדבות למען אחרים; כתוצאה מכך החלטנו על חיזוק תכניות המנהיגות ותיעול בני ובנות נוער רבים לאפיקי התנדבות.

במהלך חמש השנים הראשונות לאחר היציאה לדרך עצמאית, המשיך יניב ויצמן לכהן כמנכ"ל הארגון. עם צמיחת הארגון הוחלט כי ויצמן יהפוך ליו"ר הארגון ותחתיו יכהן המנכ"ל, וכן אוחובסקי ימונה במקביל לנשיא הארגון. הראשון בתפקיד המנכ"ל היה אייל שביט ואחריו אבנר דפני שכיהן עד 2013. 

בתקופתו של דפני, צמח הארגון מאוד. הוא זכה להכרה ראשונה ממשרד  החינוך בראשותה של למור לבנת, ששלחה אגרת ברכה ממשרד החינוך. השרה הבאה בתור, יולי תמיר, הייתה הראשונה להכיר באיגי כארגון נוער שזכאי לתמיכה. במקביל זכה הארגון להכרה של עיריות רבות בהובלת עיריית תל אביב תחת רון חולדאי ועיריית הרצליה תחת יעל גרמן. משרד החינוך המשיך בתמיכה בארגון גם תחת ידיו של השר גדעון סער, וגם תחת השר שי פירון שהרחיב מאוד את התמיכה בארגון.

בשנת 2013 נבחרו לארגון מנכלים משותפים מנדי מיכאלי ורן לייבל. גל אוחובסקי מכהן כיום כנשיא איגי ויניב ויצמן כיו"ר העמותה. עוד חברים בועד המנהל דר מנחם מאיר, אביעד קיסוס, בתיה פנחסי ונויה שגיב.